Alors que l’élevage bovin-viande était régulièrement réparti dans toute la région au début des années 1970, il est maintenant concentré surtout sur le nord-est, et sur les piémonts pyrénéens :
source RGA 2000, cheptel par canton
La concentration du troupeau allaitant s’accélère
En 2000, le troupeau allaitant était déjà très concentré, puisque sur les 20 000 éleveurs de vaches nourrices, 6 000 éleveurs détenaient 50% de l’effectif total. Entre 2000 et 2007, cette concentration s’est fortement accélérée : 3 400 éleveurs détiennent la moitié des vaches nourrices (avec plus de 40 vaches chacun).
Après une augmentation de 14 % au cours de la décennie 1990, le nombre de vaches allaitantes a reculé de 8 % depuis 2000.
Le nombre d’éleveurs professionnels spécialisés en bovins-viande a presque doublé au cours de la décennie 1990. Ces 7000 éleveurs ont accru leurs ateliers de 4 % par an.
Les prix fluctuent fortement
La région produit principalement des broutards, exportés vers l’Italie ou l’Espagne. Leur prix de vente dépend de processus industriels qui amplifient les variations de prix de la viande de boeuf. Sur une tendance générale à la baisse (due à la baisse de la consommation de viande rouge), les prix fluctuent fortement selon les crises alimentaires (ESB) ou sanitaires (FCO) :
source : Office de l’Elevage, unité : euros par Kg
Les meilleurs revenus régionaux
Pour les années 2000 à 2006, avec un revenu par unité de travail annuel de 17 500 euros, les éleveurs de bovin-viande obtiennent les meilleurs revenus régionaux. Mais les revenus moyens ont fortement chuté en 2007, année de hausse du prix des matières premières.
Sur la période 1990-2008, le produit "viande bovine" a connu une progression d’environ 30 %. Elle est due, pour moitié, du fait d’une augmentation des prix et des primes et, pour l’autre moitié, du fait de l’augmentation des volumes.
Sur la même période, les charges ayant eu tendance à diminuer en prix (excepté l’année 2008) et en volume, la rentabilité est améliorée, et les exploitants ont pu conforter leurs équilibres financiers.
Importance économique
Sur 100 euros de production de biens agricoles, l’élevage de Bovins Viande représente 11 euros (en comptant les vaches laitières de réforme dans le "secteur lait").
Hors vaches nourrices de réforme, les ventes sont principalement constituées d’animaux maigres (61 % des animaux vendus), plus des spécialités régionales : veaux lourds (20 %) et veaux sous la mère (11 %).
Les débouchés de la filière
Dans la région, on produit 95 tonnes d’équivalent carcasse (tec) de viande finie pour 1000 vaches alors que les régions du Nord de la France produisent 150 à 250 tec pour 1000 vaches.
Le maigre est aujourd’hui le produit "leader" : depuis le début des années 1970, la région s’est spécialisée dans la fourniture d’animaux maigres, transformés en Italie, en Espagne et dans d’autres places européennes.
Les SIQO représentent 6% des ventes des éleveurs.
