L’élevage ovin-viande est maintenant très localisé dans le Lot, deuxième département moutonnier de France (derrière la Haute-Vienne) :
source RGA 2000, cheptel par canton
Forte concentration du cheptel
Entre 1990 et 2000, la taille moyenne des troupeaux est passée de 110 à 150 brebis. En fin de période, il restait 5 300 éleveurs spécialisés.
En 2007, 900 producteurs de brebis nourrices détiennent la moitié du cheptel régional. Leurs troupeaux comportent plus de 260 brebis chacun. On compte moins de 350 éleveurs ayant plus de 400 brebis nourrices.
Chute des effectifs régionaux
L’effectif du troupeau régional est en recul de 29 %, sur la période 1990-2008. Ce retrait est général, sur l’ensemble du territoire français.
La production reste traditionnellement tournée vers des agneaux d’herbe, voire des agneaux légers.
Les prix se sont bien redressés en 2008 et 2009
Mais ils se situent à un niveau très bas par rapport aux coûts de production dans les exploitations régionales.
source : Indice des Prix des Produits Agricoles à la Production (IPPAP), base 100 en 2005
Une profonde crise économique affecte les revenus
Après avoir connu un répit à la fin des années 1990, les éleveurs d’ovins-viande subissent maintenant une profonde crise économique. Cela se traduit pour eux par un revenu moyen bien plus faible que la moyenne régionale (de l’ordre de la moitié).
Mais, malgré la proximité du marché espagnol et l’augmentation des tailles des exploitations, les producteurs régionaux voient leurs marges se réduire considérablement : l’augmentation des coûts alimentaires remet en question l’existence même de nombreuses exploitations.
Importance économique
Sur 100 euros de productions de biens agricoles, l’élevage d’ovins viande représente une part de 4 euros.
Midi-Pyrénées est (de loin) la première région française en brebis-viande : à la fois en taille du troupeau, et en densité.
Les débouchés de la filière
La région est exportatrice de viande. En effet, elle en produit 34 000 tonnes par an, alors que la consommation régionale de viande ovine s’élève à 12 000 tonnes par an.
Les SIQO représentent environ le tiers des ventes des éleveurs de brebis allaitantes. La région fournit tous les ans 300 000 agneaux labellisables (ils répondent aux critères du cahier des charges Label rouge) dont la moitié est effectivement labellisée.
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